新会小青柑的首采，和“头采茶”、“明前茶”一样，有着极为细致的采摘标准，比如规定了什么时候采，怎么采等等。一般来说，小青柑的头采有以下标准：
1、采摘时间有规定，一般在小暑前后
小青柑的头采一般在小暑前后5-6天左右的这一段时间里采摘，因为这个时间段是小青柑一年当中，鲜爽度和辛香度最高的时刻，头采小青柑太早或太晚采摘都不行。
图｜宝福林小青柑果
太早采摘的小青柑，果皮中的营养成分积累不足，挥发油、橙皮甙等成分含量还较低，导致辛香度不够，滋味不够鲜爽，而且果体偏小，填入的茶量也少，口感偏淡，影响果茶的整体口感的协调。
图｜宝福林小青柑果
不同生长阶段的青柑果，其果皮内含物质的比例存在差异。小青柑太晚采摘，会错过果皮中类柠檬苦素、挥发油、橙皮甙含量最协调的时刻，导致香气不够浓郁，那制作出来的柑普茶，就没有那么清芬鲜爽了。
2、遵守6个不采原则，严格筛选柑果特征
小青柑的头采过程，要求十分细致严格，非常考验采摘者的耐心和经验。为保证后期青柑原料的匀称和外观品质，通常对小青柑的头采，采取6不采原则：
1.下雨天不采。因为雨水的冲刷会影响柑果的着色、香气、甜度和口感。
2.非核心产区不采。因为核心区的小青柑含丰富挥发油，品质高，更易起“白霜”。
3.露水未干不采。因为露水太多，会降低果的香气和糖度，影响口感。
4.风伤、虫伤不采。因为被风刮伤、被虫咬伤表面的小青柑不够美观。
5.病果、坏果不采。生病或溃烂的小青柑，已经不鲜，不香，口感差，品质更差。
6.太小或太大都不采。太小的小青柑，填茶量太少，而且辛香度不够高；太大的小青柑，填茶量够了，但香气和鲜爽度下降了。
论一颗优秀头采小青柑的养成，必须严格遵循6不采原则。宝福林首采的小青柑，避开雨露天气，拒绝坏果、烂果、伤果，只采摘天马核心区，大小适宜（一般在35—50克，直径约40毫米）、墨绿如玉、油室密集油亮、圆润无损伤的小青柑。
图｜宝福林头采小青柑打样
3、不断重复打样，直到口感稳定
以宝福林为例，生产头采小青柑之前，会先采摘一小部分符合规格的柑果样品来进行打样，初步了解成品的香气滋味，确认头采小青柑普洱茶是否合格。
图｜宝福林头采小青柑果填茶
如辛香度、鲜爽度不够、口感不协调，则说明小青柑还没到头采时间，还需要再进行打样，不断进行重复打样品尝，直至口感和香气稳定，达到尝之口感舒适、甜润丰腴、醇滑鲜爽，闻之辛香高锐、柑味纯正持久的突出品质。
图｜宝福林头采小青柑打样试茶
原来，一颗小青柑的头采，就有那么多细致的标准，可见，头采小青柑的来之不易。
